Pokeri on peli, jossa ihmiset pelaavat tavallisella 52 kortin sarjalla (tai pakalla). Pokeri on uhkapeli, johon liittyy vähän onnea, mutta myös taitoa. Pokerissa pelaajat lyövät vetoa toisiaan vastaan käsiensä arvon mukaan. Vedot tehdään yleensä muovi- tai keraamisilla kiekoilla, joita kutsutaan siruiksi. Panoksia voidaan tehdä oikealla rahalla, mutta pelimerkkejä käytetään useimmiten, koska niitä on helpompi käsitellä ja laskea. Pelin lopussa pelaajat vaihtavat pelimerkkinsä rahaksi tai pelimerkit lasketaan voittajien järjestyksen määrittämiseksi. Pokeria on monia erilaisia. Draw pokerissa jokaiselle pelaajalle jaetaan viisi korttia. Pelaaja voi päättää heittää pois joukon näitä kortteja ja sitten ottaa (vetää) uusia kortteja tilalle. Stud-pokerissa osa kunkin pelaajan korteista asetetaan (kuvapuoli ylöspäin) pöydälle, jotta muut pelaajat voivat nähdä ne. Yhteiskorttipokerissa (esim. Texas hold ’em) pelaajat jakavat osan korteistaan pöydän keskellä.
PELISSÄ
Kuten useimmat korttipelit, jakaja sekoittaa korttipakan. Pakka leikataan ja pelaajille jaetaan oikea määrä kortteja kuvapuoli alaspäin. Kasinolla “talon” jakaja käsittelee kortit jokaisessa kädessä, mutta nuppia pyöritetään pelaajien välillä määrittääkseen jakamis- ja vedonlyöntijärjestyksen tietyissä peleissä. Kotipelissä jako-oikeuskortit pyörivät yleensä pelaajien välillä myötäpäivään, mutta painiketta voidaan silti käyttää. Ensimmäisen jaon jälkeen alkaa ensimmäinen useista panostuskierroksista. Kierrosten välillä pelaajien kädet kehittyvät jollain tavalla, yleensä ottamalla lisäkortteja tai korvaamalla aiemmin jaetut kortit. Panostuskierroksen aikana on aina nykyinen panossumma, joka on kyseisen kierroksen viimeksi panostetun pelaajan tällä kierroksella panoksen kokonaissumma. Seuratakseen tätä paremmin, on tavallista, että pelaajat eivät aseta panoksiaan suoraan pottiin, vaan asettavat ne eteensä kohti pottia, kunnes panostuskierros on ohi. Kun kierros päättyy, panokset yhdistetään pottiin.
Kun ensimmäinen panostuskierros on suoritettu (jokainen osallistuva pelaaja maksaa saman summan), voi olla useampia kierroksia, joissa jaetaan useampia kortteja eri tavoilla, mitä seuraa lisäpanostuskierroksia (samassa keskuspotissa). Milloin tahansa ensimmäisen tai seuraavan panostuskierroksen aikana, jos yksi pelaaja asettaa panoksen ja kaikki muut pelaajat luovuttavat, jako päättyy välittömästi, ainoa jäljellä oleva pelaaja saa potin, kortteja ei näytetä, kierroksia ei jaeta ja seuraava sopimus alkaa. Se tekee bluffaamisesta mahdollista. Viimeisen panostuskierroksen lopussa, jos pelaajia on useampi kuin yksi, järjestetään välienselvittely, jossa pelaajat paljastavat aiemmin piilotetut korttinsa ja arvioivat kätensä. Pelaaja, jolla on paras käsi pelattavan pokerivaihtoehdon mukaan, voittaa potin. Lisäksi on tärkeää mainita, että useat sivustot tarjoavat pokeribonuksia uusille pelaajille, mikä on mielenkiintoista aloittelijoille.